Por qué las cocinas ecológicas son una base sobre la que debemos construir
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El problema
Cuando pensamos en hacer frente a las enfermedades más graves de los países en desarrollo, normalmente pensamos primero en enfermedades como el VIH, el paludismo, etc., que son, sin duda, enfermedades importantes de las que debemos ocuparnos. Pero a menudo olvidamos las enfermedades más simples y comunes que todavía matan a la mayoría de los niños en todo el mundo, especialmente en los países en desarrollo como la neumonía y la diarrea.
La neumonía es la principal causa de muerte de niños menores de 5 años y es responsable de cada sexta muerte infantil. En 2015, cada hora más de 100 niños y niñas murieron por neumonía (UNICEF, 2016), con un total de 920.000 muertes. La neumonía es una infección respiratoria en los pulmones que puede ser causada por bacterias, virus u hongos. No sólo hace que la respiración sea dolorosa, sino que también la restringe.
Contaminación atmosférica doméstica
Las niñas y las mujeres son más vulnerables a contraer neumonía, ya que más del 50% de todas las infecciones por neumonía se atribuyen a la contaminación atmosférica doméstica inhalada (OMS, 2016). Según la OMS (2016), 3.000 millones de personas cocinan y calientan sus hogares con combustibles sólidos no procesados utilizando fuegos abiertos, provocando que un total de 4,3 millones de personas mueran prematuramente cada año. La neumonía sólo representa el 12% de estas muertes. Otras enfermedades incluyen accidentes cerebrovasculares, cardiopatía isquémica, enfermedad pulmonar obstructiva crónica y cáncer de pulmón.
Prevención de la neumonía
La neumonía se puede tratar fácilmente en países con una infraestructura sanitaria suficiente, acceso a hospitales y atención sanitaria que, especialmente en las zonas rurales de los países en desarrollo, no es accesible. Por lo tanto, la prevención es una parte crucial cuando se trata de mejorar la salud en las zonas rurales. Uno de estos métodos de prevención son las cocinas ecológicas, ya que las cocinas contribuyen en gran medida a la contaminación doméstica.
Cocinas ecológicas de Sanito
Las cocinas ecológicas son una manera maravillosa y eficaz de prevenir este tipo de enfermedades respiratorias. Las cocinas construidas por REMO y financiadas por Sanito en Ometepe, Nicaragua, no sólo son construidas apropiadamente, sino que también redireccionan el humo de la casa a través de una tubería, reduciendo la contaminación del aire del hogar y, consecuentemente, los vapores inhalados. Además de esto, también benefician al medio ambiente ya que necesitan menos combustibles sólidos y son construidos por mujeres locales. Por lo tanto, el proyecto no sólo mejora la salud y beneficia al medio ambiente, sino que también empodera a las mujeres; esta combinación es definitivamente una base sobre la que debemos construir.
Fuentes
- Household air pollution and health (WHO, 2016) http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs292/en/
- One is too many, Ending child deaths from pneumonia and diarrhoea (UNICEF, 2016) https://www.unicef.org/publications/index_93020.html